九层楼位于敦煌市莫高窟景区的核心地带，也是莫高窟旅游的标志。九层楼里的石窟大佛气势恢宏，精美绝伦。里面无论从规格，还是艺术价值，在莫高窟里面都是独树一帜的。石窟开凿于唐代武则天时期，传说里面的大佛是根据武则天的容貌修建的，极具唐人的神貌，这么做是为了巩固武周统治，因此这也是王朝唯一的皇家石窟。里面卢舍那大佛神态安祥，慈眉善目。周边的壁画大多保存下来，也有部分已经脱落了。石窟里光线比较昏暗，建议自备手电筒照明，可以看清某一部分的特写。只不过，为了保护文物，是不允许拍照的，也不能过长时间停留。真是排队两小时，看窟五分钟。