频繁南下杭州总是不缺理由，行走白堤更是总能发现惊喜，史笔如刀，看着敬岳王、守北街、护白堤的宣传标语，纵使完颜构，秦桧之徒能逞一时之快，最朴素的人民终归相信沉冤终得雪，正义不缺席。除了岳王爷，白居易这些先贤，白堤上的浙博旧馆还纪念着一位少为人知的敦煌守护神常书鸿。常先生自幼喜欢艺术，而他的父亲又是个倍奉实业救国的人。所以，执拗地把他送到工业学校去读书。无奈，他选择了与绘画有关系的染织专业，并参加了由名画家丰子恺等人组织的西湖画会，在那里学到很多知识。为了进一步深造，1927年他去了法国，在那里他把一切时间用来学习法文和绘画技术，后来终于考上了里昂中法大学公费生，毕业后他取得了里昂市公费奖学金，并转到巴黎高等美术学校继续深造。留学十年间，他取得了卓越的成就，许多油画作品获金奖或被国家博物馆收藏。虽然获得了令人羡慕的荣誉和良好的生活条件，但他始终忘不了报效祖国。大概是1935年秋的一天，常先生在巴黎塞纳河畔一个旧书摊上，偶然看到由伯希和编辑的一部名为《敦煌图录》的画册。全书共分六册，约400幅有关敦煌石窟和塑像照片，他十分惊奇，方知在中国还有这样一座艺术宝库存在，而且在国外引起了轰动，中国人却不知，他内心感到一种震撼。为了敦煌艺术宝库，他放弃了优越的生活条件和工作环境，毅然回到了自己的祖国。回国之后，他一直挂念着莫高窟的保护工作，向往着早日能实现梦想。旅欧期间，常书鸿受国内抗日风潮的影响。抱着复兴祖国文艺的愿望，1936年秋，他回国到北平艺术专科学校任教。翌年，卢沟桥事变发生，常书鸿随校向大后方转移，经庐山、湖南、昆明迁往重庆，他的全部书画都在途中遭日本飞机轰炸化为灰烬。1943年3月27日，常先生肩负着筹备敦煌艺术研究所的重任，经过几个月艰苦的长途跋涉，终于到达了盼望已久的敦煌莫高窟。初到莫高窟，他心旷神怡，犹如步入仙境，心情非常激动，真是彻夜难眠。但是，这种感觉很快就消失了。面临的是重重困难，生活条件非常艰苦，与在法国的条件相比，简直是天壤之别，对于他来说，人生第一次到了如此艰苦的地方。按他自己的话说：从我们到达莫高窟的第一天起，我们就感到有种遭遗弃的服徒刑常先生把他的一生奉献给了敦煌艺术。在几十年的艰苦生活中，经历了妻离子散、家破人亡的种种不幸和打击，克服了难以想象的困难，但他仍然义无反顾。