由意大利籍利类思和葡萄牙籍安文思两位传教士创建。明末，2人在四川传教。清初被清兵虏至北京，在肃王府当差，顺治十二年1655，世祖福临赐给他们一所宅院和一块空地即今址，他们即在空地上建筑一座教堂，即北京城内第二座圣堂第一座为南堂，也就是最早的东堂。东堂院内，中间为天主堂，坐东朝西，共约30间，堂顶立十字架3座，中间大，两旁小。堂内有18根圆形砖柱支撑，两侧挂着耶稣受难等多幅油画。堂南、西有教室，东有一院，内有花池、平房、楼房，为神父住处。东堂内曾保存有多幅宫廷画师郎世宁绘的圣像，嘉庆十二年1807年失火后废止。1884年，重建罗马式大堂，在义和团运动中又被烧毁。1904年，用庚子赔款重建法国和爱尔兰两国合建，即现在的东堂。东堂院内，中间为天主堂，坐东朝西，面阔25米，共约30间，坐落在青石基上，堂顶立十字架3座，中间大，两旁小。堂内有18根圆形砖柱支撑，直径65厘米，柱础为方形，堂内两侧挂着耶稣受难等多幅油画。占地近1万平方米。为东城区重点保护文物。