敦煌历史悠久，是古代丝绸之路上的重镇，中西经济、文化交流的荟萃和集散之地，也是享誉中外的历史文化名城。自张骞打通西域后，雄才大略的汉武帝设立敦煌郡，到曹操进军陇右，三百余年的历史，敦煌一直是汉王朝经营西域的后勤保障基地和前哨。丝绸之路开通后，敦煌在中西交通中的地位十分突出，为丝路之咽喉，西边之锁钥，是中西文化交流和商品贸易的集散地。这一时期敦煌人民为巩固多民族封建国家的统一，沟通西域，确保丝绸之路的畅通，做出了重大贡献。魏晋南北朝时期，虽然政权交替十分频繁，但因历代统治者的精心治理，敦煌仍是丝绸之路上的重要的商业城市和经营西域的基地，经济文化出现了繁盛景象，丝绸之路继续保持畅通和繁荣局面。隋唐是中国历史上最辉煌的时期，处于中西交通枢纽地位的敦煌，这一时期，社会生产，经济文化也达到了顶峰，成为名副其实胡商云集的商埠重镇，丝路明珠。尤其是唐代高度发展的经济，带来了文化艺术的繁荣，唐代敦煌的语言，文学，音乐，舞蹈等艺术领域处于万紫千红，绚丽灿烂的极盛时期。玄宗安史之乱后，吐蕃占领了整个河西和陇右地区，开始了对敦煌的统治，此后，敦煌风起云涌，波云诡谲，五代两宋时期，敦煌地方政权更替频繁，先后经历吐蕃统治，张议潮及归义军，西汉金山国，瓜沙曹氏政权等重大历史事件，可以说当时敦煌的历史就浓缩了当时中国的历史。在此期间，西夏王朝统治者一直使敦煌保持着汉代以来民物富庶，与中原不殊的水平，至今，莫高窟和榆林石窟仍然保存着大量丰富而独特的西夏佛教艺术，值得铭记。再续。