天津蓟县黄崖关长城景区，瓮城前广场的土岗上，塑有一尊高8.5米的花岗岩塑像。他全身戎装，威武庄严，俯视群山他，就是明代镇守蓟镇、威震边寨十六年的民族英雄戚继光。隆庆二年1568，平息了东南沿海的倭寇之乱后，朝廷命戚继光出任蓟镇总兵，镇守地区东起山海关、西到居庸关一带。戚继光出任蓟镇总兵，正是蓟镇边务混乱、残元骑兵频频骚扰的时候。当时最紧迫的任务，就是尽快建立一支勇敢善战的军队，以遏制残元势力的嚣张气焰。为防止北方残元势力的入侵，隆庆皇帝下诏书，调集步兵3万，征集浙兵3千，由戚继光专门训练，建立一支勇敢善战的军队。戚继光总结了在浙江练兵抗倭的经验，制定了练胆气、练耳目、练手足、练营阵等训练内容。在训练之前，他首先注重选兵，以保证军队素质。他选兵的原则是不用城市油滑之徒，只用乡野老实之人，选兵标准是力气大、技艺精、聪明伶俐、胆大心细。当时，蓟镇原有官兵不习打仗，作风散漫，不守纪律，缓急难使，庞杂涣散，缺乏战斗力。戚继光于是招募浙江东部的杀手、炮手，再招募西北来的壮士。3000浙江士兵到达蓟镇后，正逢大雨，浙江士兵列阵郊外，从早到晚，站在雨中，一动不动，这一情景使原蓟镇官兵大为惊骇。这部分浙江士兵后来成了戚继光镇守蓟镇的骨干力量。朝廷为摆脱边务困境，批准了戚继光提出的创建空心敌台，规划长城边备的建议。得到谕旨后，戚继光雷厉风行，把修复长城空心敌台的任务分给各段戍防官兵负责。第一年，各路官兵便修复空心敌台400多座，三年内共修复空心敌台1100多座。到隆庆五年1571秋，完成了蓟镇防务范围内的全部长城防御设施的修建。空心敌台的修成，不仅完善了长城防御体系，还为全面改革长城防御体系积累了经验。为防止残元骑兵的侵扰，戚继光把蓟镇防务分段划分为三协守、十二路，每协守负责四路，主、客、兵一体编排，分段负责，整个蓟镇长城防线形成了机动灵活的有机整体。戚继光本人也曾登临盘山主峰挂月峰，居高远眺，吟出了千古绝唱《登盘山绝顶》：霜角一声草木衰，云头对起石门开。朔风边角不成醉，落叶归鸦无数来。但使雕戈销杀气，何妨白发老边才。勒名峰上吾谁与，故李将军舞剑台。