山海关于明洪武14年公元1381年建关设卫。明万历46年公元1618年设山海关总兵一职，历23任总兵。如果说山海关是一座规模宏大的军事堡垒，山海关总兵府就是这座堡垒的指挥中枢，蕴藏着丰富的历史文化和不尽的名人传奇，23任总兵官、兵部尚书袁崇焕、名将熊廷弼、孙承宗、洪承畴、祖大寿、吴三桂等等，都在这里留下过不可磨灭的足迹，诸多决定历史的重大事件均在此处谋划运筹。