南山位于新疆乌鲁木齐南部、北天山的喀拉乌成北山麓的广大山区。南山牧场距市区75公里，地处中山与低山过渡带，海拔2252米。南山牧场是一个天然风景区，景区面积达119平方公里，分布有呈东西走向的十条大小沟谷。是一个属于山岳、森林草原结构型的，这里既是优良的天然牧场，也是避暑、疗养、游览的天然风景区。清代已成为著名的牧区，纪晓岚曾诗曰：牧场芳草绿萋萋，养得骅骝十万蹄。1990年，新疆人民政府公布此地为首批自治区级风景名胜区。著名景点有东、西白杨沟、甘沟菊花台、水西沟照壁山、庙尔沟等处。 该风景区的主要景点集中分布在前山带多余纵向平行沟谷中，自西向东计有西白杨沟、甘沟菊花台、东白杨沟、水西沟照壁山、庙儿沟和大西沟等风景名胜地。总面积119平方公里，习惯上称为quot;南山牧场quot;，其中最著名的是西白杨沟。西白杨沟距乌鲁木齐市区75公里，地处中山与低山区过渡带，海拔2100米，年降雨量500-600毫米。沟谷里，雪峰点点，群山峻峭，云杉挺拔，绿草如茵。浓荫掩映下的一幢幢白色毡房，精致的小别墅，雅静的疗养院、宾馆和小吃部等建筑，使这深山峡谷更添生气。游人来此，可在哈萨克牧民的毡房作客，喝上醇香的奶茶、马奶，品尝烤羊肉、手抓羊肉、奶酪等美味佳肴；欣赏传统民俗活动赛马、刁羊、姑娘追等精彩的节目。也可三五成群，载歌载舞，尽兴娱乐；或结伴登高，穿行于林荫深处，观赏如画的景色。喜爱马术的年轻人，只要花上少许钱，租来当地哈萨克牧民的骏马，便可扬鞭驰骋于宽阔的草坪上。在西白杨沟的尽头，景色更为美妙。绿树遮蔽处，断崖壁立，一条高达40余米、宽约两米的瀑布如白练悬空，一泻而下，似银龙飞舞，轰鸣如鼓。飞瀑跌落处，浪花四溅，水珠轻扬，洒落在两侧长满苔藓的岩石和墨绿色的树林中，犹如蒙蒙细雨，凉爽宜人。　　清代诗人洪亮吉在《天山歌》中写道：天山之石绿如玉，雪与石光皆染绿。半空石堕冰忽开，对面居然落飞瀑，青松岗头鼠陆梁，一一竟欲餐天光，正是这种瑰丽景色的逼真写照。