阿尔泰山越往东走，对水汽的拦截作用就越弱，当过了哈密之后，就基本上拦截不到什么水汽了，阿尔泰山最东端的山体以及周边地区也就逐渐的开始荒漠化了，变得越来越干旱，以至于我们在提到这片山体的时候会经常用戈壁阿尔泰山来代指，毫无疑问这里就是蒙古大漠的西部边缘。卫青的漠北战役以及后来的李陵出居延北击匈奴，都是经由这片山体的缝隙中进入漠北的，只为绕开茫茫大漠中最凶险的部分。这片大漠的东端在我们今天的地图上叫浑善达克沙地，