明代皇陵，除明十三陵外，明皇陵还有5座，分别是：南京的孝陵，是明太祖朱元璋的陵墓;安徽凤阳的皇陵，是朱元璋父母的陵墓;江苏盱眙的祖陵，是朱元璋祖父母、曾祖父母、高祖父母的陵墓;湖北钟祥的显陵，是世宗朱厚熜父母的陵墓;北京金山的景泰帝陵。 凤阳明皇陵是明朝开国皇帝朱元璋为父母修建的祖陵，共三套城布局方园14公里，有32对石像生，全国之最，规格为最高。朱璋贫苦出身，从小放羊，遇大灾之年，父母兄嫂侄儿全部饿死，入土无地，求地主借地被拒，只能在荒地上草席裹尸草草下葬。朱为活命只能到於皇寺今龙兴寺当和尚保命，后来庙里也养不起人，被派出去乞讨布施，实在混不下去了，朱参加了明未郭子仪的农民起义军，因表现出众被重用，成为吴王后。朱念念不能忘记父母草葬之事，着手开始修坟，先打算迁好地上，谋臣刘伯温看了坟地，认为有龙脉，是一块龙兴之地，劝朱不敢动坟，影响朱家后人。朱采纳了刘的建议，也认为是风水宝地决定就地重修。一直到朱建都南京，当了明朝皇帝，共修了十三年，规模宏大，规格最高，一方面表达对父母的养育之恩，另一方面也是衣锦还乡，还要求子孙必需常回家祭祖上坟。 明皇陵在明朝时期得到特别维修和保护，盛况空前。明未社会乱，就开始衰败，特别是农民起义将领张献忠故意毁损皇陵，意在破坏朱家远气风水，使陵园几近毁坏，清朝的不作为，地方百姓的贪婪，使中都城以及皇陵仅存的古建城墙被扒被拆，回去盖房修猪圈，陵园种地放牧，文革破四旧又让古迹文物遭到严重破坏。 三中全会后拨乱反正，才使中国文化文物得到重视和保护，恢复了生机，传统文化得已传承。凤阳明皇陵又恢复了往日的规模，石像生、朱元璋御笔题写石碑、无字碑、陪寝都还劫后余生，成为了解研究明史的重要物证和明朝殡葬制度的实物，人民群众休闲参观的重要场所。