东瓮城门洞上方有朝宗两字，表示官员走的通道，心中有朝廷，瓮城里呈漏斗形，城墙上有人观察下面的情况，没有死角。官员和使节带着通关文牒在这里通过，上面的楼阁是二次验证处。如有奸细混进城门，上面的人就会发现他的举动异常，将其处置。东瓮城也是阻止外兵入侵的最后防线，有吊门落下封住大门，将冲进来的敌兵乱箭射死。西瓮城通过会极门进入，上面阁楼后面的檐台上放置一块砖，叫定城砖。

瓮城是长城关口的重要组成部分，就是要出关进关，在此等候通关的地方，东西两边各一个，东瓮城上写朝宗，西瓫城上写着会极，也充分说明了各自所处的地位，西瓮城出去之后就是茫茫戈壁滩了。

长城嘉峪关的关城，由内城、外城和城壕组成，构成了三道防线。其中外城又叫翁城，分东西两个翁城，是西域人士入关进入中土大地的第一道关口，进行身份的查验，然后才能入关。