故宫乐寿堂面阔7间，进深3间，周围廊。通面阔36.15米，通进深23.20米，建筑面积839平方米。单檐歇山顶，覆黄色琉璃瓦，自地面至正脊高18.7米。当年是乾陵为自己晚年准备的。

乐寿堂是仿西郊长春园淳化轩规制建成，为乾隆皇帝预备归政后憩息之所。乐寿出自《论语》知者乐，仁者寿。慈禧太后六十岁后住在这里。

故宫乐寿堂为宁寿全宫后寢二进院中路建筑之一，其南是养性殿，其北有颐和轩。清乾隆三十七年1772建成，嘉庆七年1802修葺，光绪十七年1891重修。