佛香阁建筑在万寿山前高20米的方形台基上，南面昆明湖，背靠智慧海。阁高41米，8面3层4重檐。阁上匾额分别是式延风教，气象昭回，云外天香，是慈禧御笔，内供西天接引佛、慈禧在此烧香礼佛。现内供千手千眼观音铜像，是明代的，从其他地方请来的。佛香阁是全园的中心建筑，为颐和园的标志，登上佛香阁， 可饱览昆明湖上风光和四周景色。门票10元，值得一游。

佛香阁是颐和园的主体建筑，面对昆明湖，背靠智慧海，以它为中心的各建筑群严整而对称地向两翼展开，形成众星捧月之势，气派相当宏伟。佛香阁作为颐和园的标志性建筑，在关于颐和园的影像中出镜率最高！站在佛香阁前向下俯瞰，整个昆明湖尽收眼底，湖天一色，蔚为壮观！

颐和园内的标志性建筑，也是公园的制高点。是专为给慈禧祝寿而建。建筑整体采用藏传佛教建筑风格，有点小布达拉宫的感觉。依山傍水，逐层增高，最后一层台阶最为陡峭，颇考验攀登者的毅力。但是登顶之后，颐和园无限美景就能尽收眼底，实在是游园必到之处，只是它是单独售票的。阁内供奉的大佛，也是古物，很有名。里面的陈设都有很多典故，值得一听。许多佛塔低处的佛像头部都没了，据说是当年文革破四旧给破坏了，真是悲哀！