先有大直沽，后有天津卫。加油玫瑰直沽，最早是金王朝设在海河边的渡口和军事据点，元代南粮北运多走海路，直沽又为北方终点和管理中心。正是漕粮海运的兴盛，促成了中国北方第一座妈祖庙天妃灵慈宫12811284在此诞生。太阳百多年后明永乐时期的1415年，京杭大运河正式开通，才有了天津卫。而天津由北京的卫城到随后级别一路飙升、规模不断扩大才有了后来的大天津。此间七百余年，妈祖崇拜最终成为天津这座地处海、河交汇枢纽和首都海上门户、东北亚海陆起点的新城市的海洋文化最显著的标志。

元明清天妃宫遗址博物馆陈列由四个部分组成：第一部分浩瀚的海洋，讲述了中国古代先民对于海洋的认识和利用；第二部分神气的妈祖，讲述了妈祖崇拜的产生、演变和流传；第三部分海与河的城市，讲述了天津古代城市的形成、发展和海洋的关系；第四部分永恒的遗址，讲述了大直沽天妃宫的历史及遗址的考古发掘。博物馆前的广场矗立一通柱式雕像，通柱象征桅杆，自下向上雕刻着代表元、明、清三个时期不同的海洋图案。柱的顶端即是妈祖像，双手轻捧在胸前，双目远眺，盼望远航的人们平安归来。

先有大直沽，后有天津卫，天妃宫算是大直沽的代表。历经元明清民国，建国初逐渐荒废，千年伊始，房地产开发过程当中发现天妃宫遗址，发掘文物，并原地建了博物馆。前几年重新整修，去年重新开放，主要是遗址保护、出土文物展示、妈祖历史和天津历史的讲述等。