塔尔寺位于青海省西宁市湟中区鲁沙尔镇莲花山坳中，依山而建，布局严谨，建筑巍峨，金碧辉煌，气势恢宏，是藏传佛教格鲁派六大寺院之一，也是青海省佛学院最高学府，现没密宗、显宗、医明、天文四大学经院，有千余个院落。主要的看点有堆绣、八宝如意塔、大金瓦殿、小金瓦殿、大经堂、小花寺等。

塔尔寺，因塔成寺，塔址处就是黄教创始人宗喀巴大师诞生地，传说脐带血滴入地下，瞬间长出一颗菩提树，树上十万片叶子，每片上都有佛祖释迦牟尼身像，于是信徒们在此建塔，逐步建寺，形成了本地区的政治、经济、法律、医学等社会秩序，并得到各个朝代，包括新中国政府的大力支持，发展迅猛。塔尔寺规模宏大，一定要先看导览图，不然很容易错过一些重要的殿堂，遇到人多时可以先直接走到最里面，逆顺序参观。酥油花馆最值得一看，也是一般人最看得懂的三宝之一。医学院和藏医院，不是同一个地方，如果要去藏医院看藏医或者配藏药，可以直接进入，不需买景区票。

塔尔寺，先有塔后有寺。得名于大金瓦寺内为纪念黄教创始人宗喀巴而建的大银塔，藏语称为衮本贤巴林，意思是十万狮子吼佛像的弥勒寺。塔尔寺是中国西北地区藏传佛教的活动中心，在中国及东南亚享有盛名，历代中央政府都十分推崇塔尔寺的宗教地位。明朝对寺内上层宗教人物多次封授名号，清康熙帝赐有净上津梁匾额，乾隆帝赐梵宗寺称号，并为大金瓦寺赐有梵教法幢匾额。酥油花、壁画和堆绣被誉为塔尔寺艺术三绝，另外寺内还珍藏了许多佛教典籍和历史、文学、哲学、医药、立法等方面的学术专著。每年举行的佛事活动四大法会，更是热闹非凡。塔尔寺的酥油花雕塑也是栩栩如生，远近闻名。