华林寺位于广州市荔湾区下九路西来正街，始建于梁武帝普通八年527年。华林寺是中国佛教禅宗始祖菩提达摩中印文化交流地，广州佛教四大丛林之首。 华林寺前身是西来庵，达摩遵从师父自训谕，西来弘化禅宗妙旨，并于梁武帝普通年间从海上到达广州城外的珠江北岸今下九路，结草为庵，潜心苦修。顺治十二年1655年首建大雄宝殿，次建楼阁堂庞察室，改西来庵为华林寺。华林寺的面积有3万平方米，由五百罗汉堂、舍利塔、达摩堂等建筑群组成。五百罗汉堂内，除供奉三宝佛外，还陈列着神态各异的泥塑五百罗汉像，其中有一尊意大利旅行家马可·波罗的木雕像。

华林禅寺，通常叫华林寺，是广州市荔湾区上下九步行街一处隐藏在街巷里的千年古刹，这里是汉传佛教重要的见证，当年珠江边还没有现在的泥沙沉积，岸边还是现在的上下九步行街位置，自西而来的达摩在这里登岸，所以这里叫做西来初地，而自此就在西来庵，也就是现在的华林寺开始了传教，现在八号线华林寺站是以靠近这里而命名的地铁站，华林寺目前也在缓慢复建当中。

现在的华林寺很多建筑其实现代重建的，不过这些重建的却不到之前的二分之一，由此也可见这里当年有多么的繁盛，到了现在，知道这个西来初地的年轻人自然不多，不过这里因为是在市区，交通便利还是很便利的，直接坐公交车就可以到达。